薬に頼らない頭痛対策｜隠された原因である後頭下筋群に注目

こんにちは、湘南カイロ平塚整体院の高木です。頭痛薬が手放せなくて、いつも鎮痛剤をバッグに入れて持ち歩いている、そんな毎日を送っていませんか。頭の後ろが締め付けられるように痛む時、実はその原因が首の付け根にある小さな筋肉群にあることをご存知でしょうか。

それが今回お話しする、頭痛と深く関わっている、後頭下筋群という筋肉です。一般的には耳慣れない名前の筋肉に隠された、頭痛との意外な関係について解説して行きます。

後頭下筋群とはどんな筋肉なのか

まずは、この筋肉群がどこにあり、どんな役割を担っているのかを確認していきましょう。名前だけでは想像しにくいかもしれませんが、実は頭の位置を細かく調整する重要な筋肉です。

後頭下筋群は、頭蓋骨の付け根と一番上の頸椎をつなぐ、4つの小さな筋肉から構成されています。この筋肉群は、頭を軽く傾けたりうなずいたりする細かな動きや、視線を安定させる働きに関わっています。

普段は意識することのない筋肉ですが、慢性的な頭痛に悩む方の多くで、この部分が硬くこわばっていることが少なくありません。

なぜ頭痛の原因になるのか

後頭下筋群のすぐ近くには、大後頭神経という感覚神経や、脳へ血液を送る血管が走っています。この筋肉群が緊張して硬くなると、近くを通る神経や血管が圧迫されてしまいます。

後頭下筋群の緊張によって神経や血流が圧迫されると、後頭部から側頭部、時には目の奥にまで広がる締め付けられるような痛みが引き起こされます。

これが、緊張型頭痛と呼ばれる症状が起こる一つの大きな仕組みだと考えられています。

後頭下筋群が緊張しやすい生活習慣

この筋肉群は、特定の姿勢や動作を続けることで、非常に緊張しやすい特徴を持っています。ここでは、日常生活の中で心当たりのある習慣がないか確認してみてください。

長時間のデスクワークで、画面を見るために頭が前に出た姿勢が続くと、後頭下筋群は常に頭を支えるために働き続けます。スマートフォンを見下ろす姿勢や、ストレートネックの状態も、この筋肉群への負担を大きくする要因です。

精神的なストレスが続くと、無意識に首や肩に力が入り、後頭下筋群も緊張しやすくなります。こうした習慣に心当たりがある方は、すでに後頭下筋群が慢性的に緊張してしまっている可能性があります。

気づかないうちに蓄積される緊張

これらの負担は、一つひとつは小さなものに見えるかもしれません。しかし、毎日繰り返されることで、じわじわと筋肉の緊張が蓄積し、やがて慢性的な頭痛として自覚されるようになるのです。

頭痛が放置されると起こりうること

当院に来院される方の多くが、頭痛くらい薬で何とかなると考えていたと話されます。ここでは、放置することで起こりうる変化についてお伝えします。

後頭下筋群の緊張が続くと、首の可動域が狭まり、眼精疲労やめまいにつながります。また、頭痛薬を過剰に使用し続けると、薬の効果自体が弱まり、さらに頭痛が悪化するという薬物乱用頭痛に陥ることがあります。

片頭痛の場合、治療せずに放置すると約3割の人が慢性化し、症状が悪化すると言われています。今は頭痛薬でコントロールできていても、放置を続けると取り返しのつかない体質になってしまう危険があります。

「最初は市販薬で何とかなっていたのに」と驚かれる方が多いのは、こうした理由があるからです。

後頭下筋群だけでは説明できない部分もある

ここまで後頭下筋群についてお伝えしてきましたが、当院の立場から、もう一つ大切なことをお話ししたいと思います。それは、頭痛の原因は一つの筋肉だけで説明できるものではないという点です。

後頭下筋群の緊張自体も、それだけで単独に起こっているわけではありません。姿勢の悪さ、関節の可動域の減少、ホルモンバランスの乱れ、精神的なストレス、気圧や天候の変化など、複数の要因が複雑に絡み合って、この筋肉群の緊張を引き起こしています。

そのため、後頭下筋群だけをストレッチしたり、ツボ押しをしたりしても、原因そのものが残っていれば、症状はまた繰り返されてしまいます。

一人ひとり異なる原因の組み合わせ

頭痛の原因となる要素の組み合わせは、人によって大きく異なります。同じように後頭下筋群が硬くなっていても、その背景にある姿勢の癖や生活習慣、ストレスの度合いは一人ひとり違うのです。だからこそ、決まったストレッチやセルフケアだけでは、根本的な改善に届かないことがあります。

セルフケアで意識したいポイント

最後に、後頭下筋群の緊張を和らげるために、日常で意識しやすいポイントをまとめます。無理のない範囲で取り入れてみてください。

タイミング	意識したい工夫
デスクワーク中	1時間に一度は顎を軽く引いて首の後ろを伸ばす
就寝前	丸めたタオルを後頭部に当てて頭の重さを預ける
ストレスを感じた時	深呼吸をして首や肩の力を意識的に抜く

こうした小さな積み重ねが、後頭下筋群への負担を減らす助けになります。それでも症状が改善しない場合は、体の内側に根本的な原因が残っている可能性を考えてみてください。

一人で抱え込まずにご相談ください

後頭下筋群の緊張は、頭痛を引き起こす大きな要因のひとつです。しかし、この筋肉群が緊張してしまう背景には、姿勢の崩れやストレス、生活習慣など、一人ひとり異なる根本的な原因が隠れています。

頭痛薬に頼る日々が続いている、マッサージやストレッチを試してもすぐに元に戻ってしまう、そんな状態が続いているのであれば、決まったセルフケアだけでは対応できていない可能性があります。

当院では、独自の検査によって一人ひとりの原因を丁寧に見極め、根本からの改善を目指した施術を行っています。薬に頼らずに済む毎日を取り戻したいと考える方は、どうか一人で悩まずにご相談ください。

あなたが安心して仕事や家事、大切な時間を楽しめるよう、私たちが全力でサポートいたします。