口腔機能発達不全症

子どもの口腔機能発達不全とは

子どもの口腔機能発達不全とは、明らかな病気がないのに、食べる、飲み込む、話す、呼吸するといったお口の働きが、年齢相応に十分育っていない状態を指します。

全国の確定患者数を示す単純な公的統計は多くありませんが、電子レセプトを用いた報告では、0〜17歳未満の2.4％にみられたとされています。決して珍しい悩みではありません。

また、関連所見の一つである口唇閉鎖不全は、3〜12歳で約3割にみられた報告もあります。お口の問題に見えても、食事、会話、睡眠、姿勢まで関わることがあるため、早めの対応が大切です。

初期の段階で適切に対応せずに放置すると、口が閉じにくい状態が続き、歯並びや噛み合わせ、発音の問題が目立ってくることがあります。食べにくさや飲み込みにくさが続けば、毎日の食事そのものが負担になってしまいます。

また、口呼吸やいびきが続くと睡眠の質が下がり、朝すっきり起きられない、日中に集中しにくいといった形で生活に影響することもあります。知らず知らずのうちに、お口だけでなく全身の発育にも負担が広がるケースは少なくありません。

その危険性を考えると、たかが口の癖と決して軽くは考えられません。

子どもの口腔機能発達不全の原因

2005年に治療家になって以来、お子さまの姿勢や顎まわりの不調、発育に関わるご相談を数多く見てきました。保護者の方のお話を聞くと、お口の問題に見えても、身体全体の使い方に負担が隠れているケースが多くあります。

これまでの検査結果や施術経験から断言できるのは、子どもの口腔機能発達不全の原因はひとつではなく、いくつかの要因が複雑に絡み合っているということです。

子どもの口腔機能発達不全の原因として次のものが挙げられます。

子どもの口腔機能発達不全はこのような複数の原因が複雑に絡み合って引き起こされる症状です。

この複数の原因が引き金となり、舌の位置の乱れや口唇閉鎖の弱さ、飲み込み方の癖、首や顎まわりの緊張などが起こります。それは人によって違い、単にお口だけを見たり、反対に身体だけを整えたりするだけでは、全ての問題は取り切れません。

1人1人の原因が異なるからこそ、改善のためには検査が何より重要になります。

小児歯科や耳鼻科、他の治療院で変化が乏しかったとしても、諦める必要はありません。お子さまのお口の悩みでお困りなら、豊富な施術実績を誇る当院にご相談ください。

病院とはここが違います

子どもの口腔機能発達不全への対応として、次のようなものが一般的です。

生活指導

家庭での食事や姿勢、口の使い方を整えることは大切ですが、毎日続ける必要があるため、保護者の方の負担を感じやすい方法です。

また、自己流で続けると、本来見直すべきポイントと違う部分に意識が向き、十分な変化につながらないこともあります。

口腔機能検査

状態を客観的に把握する上では有効ですが、検査そのものが症状を改善するわけではありません。評価の結果をどう生かすかが重要になります。

年齢や成長段階によって結果が変わることもあるため、一度の確認だけでは全体像がつかみにくい場合もあります。

口腔筋機能療法

舌や唇の使い方を整えることで変化が見込めるケースはあります。しかし、毎日の練習が必要で、お子さま本人のやる気や継続が結果を左右します。

良かれと思って頑張りすぎることで疲れてしまい、練習自体を嫌がるようになるケースもあります。無理のない進め方が大切です。

薬物療法

鼻炎や鼻づまりに対して薬が必要なことはありますが、あくまで対症療法であり、口の使い方や姿勢、飲み込みの癖まで直接整えるものではありません。

薬で一時的に呼吸がしやすくなっても、根本にある生活習慣や機能の問題が残っていれば、同じ悩みを繰り返すことがあります。眠気などが出る薬では、日中の生活に影響することもあります。

薬があるから大丈夫と安心しきってしまい、本来見直すべき食べ方や口の癖への対応が後回しになるケースも少なくありません。

矯正治療

歯並びや顎の発育に対して有効な場合がありますが、装置への違和感や費用、通院期間の長さが負担になることがあります。

また、歯並びが整っても、舌や唇の使い方、口呼吸の癖が残っていれば、機能面の問題まで十分に解決しないことがあります。

外科的治療

舌小帯など明らかな形の問題がある場合には選択肢になりますが、すべてのお子さまに必要なわけではありません。適応の見極めが重要です。

処置を行っても、その後の使い方が変わらなければ十分な改善につながらないことがあります。術後の経過観察や練習が必要になるため、保護者の方の理解と協力も欠かせません。

子どもの口腔機能発達不全を改善するために

まずはお子さまの口腔機能発達不全の原因を検査によって明らかにします。施術だけでも一時的に変化を感じることはありますが、原因を正しく解明できていなければ、根本から改善することはできないからです。

当院は、一般的な治療院では見落とされやすい、姿勢、顎まわり、呼吸の状態まで含めた独自の検査で、お子さまの本当の負担を見つけ出します。そして明確な根拠を示し保護者の方と共有しながら、施術を進めていきます。

当院の特徴

国家資格を持つ院長が問診を行い、検査から施術まで責任をもって担当しますのでご安心ください。

当院では、身体の変化や症状の波を見逃さないように、検査から施術まで院長が全て行うようにしています。症状だけでなく、人を診ることで変化を見逃さないため、高い治療効果があります。

病院で様子を見ましょうと言われた方や、どこに相談すればよいか分からず悩んでいる方も、まだ諦めずに当院にご相談ください。

子どもの口腔機能発達不全のQ＆A

子どもの口腔機能発達不全は自然に治りますか？

成長とともに目立たなくなる子もいますが、口呼吸や丸飲み、いびき、発音の問題が続く場合は、自然に任せるだけでは改善しにくいことがあります。早めの確認が大切です。

子どもの口腔機能発達不全の人がやってはいけないことは？

口が開いたままの状態を放置すること、柔らかい物ばかりに偏ること、急いで流し込むような食べ方を続けることは勧められません。無理なく整う環境づくりが大切です。

どこに相談すればいいですか？

口の使い方が気になるなら小児歯科、鼻づまりやいびきが強いなら耳鼻科が目安です。ただ、複数の原因が関わることも多いため、身体全体まで見られる場所に相談することも大切です。

いびきは様子見で大丈夫ですか？

たまに出る程度なら経過観察になることもありますが、毎晩続く、眠りが浅い、朝の機嫌が悪い場合は軽く見ない方が安心です。睡眠の質は成長や集中力にも関わります。

矯正しないと改善しませんか？

必ずしも矯正だけが必要とは限りません。生活習慣や口の使い方、姿勢の問題を整えることで変化するケースもあります。まずは原因を整理し、必要な方法を見極めることが大切です。

子どもの口腔機能発達不全で悩まされていた皆さまも、当院の施術を受けて、このような変化がありました。

症状の根本原因を見極めて整える当院のカイロプラクティックは、身体全体のバランスが関わるお悩みと非常に相性がよく、長年気になっていた症状でも大きな変化が見られることがあります。

子どもの口腔機能発達不全は早くに対処すればするほど、改善までの期間も短くなりやすい傾向があります。一人で悩むことなく、お気軽にご連絡ください。