毎年の夏が不安な方へ｜夏バテと自律神経の関係を解説

こんにちは、湘南カイロ平塚整体院の高木です。毎年、患者さんから聞く「クーラーと外の温度差でグッタリしてしまう」という思い出しながら、早めの対策のためにこの記事を書いてみたいと思います。

毎年この時期になると、だるさや食欲不振を「暑さのせい」で済ませてしまう方が多いですよね。でも実際には、その不調の裏側にもっと具体的な体の仕組みが隠れていることが少なくありません。

実際、暑さがきっかけで起こる自律神経の乱れに悩む方の中には、対策をいろいろ試してきたけれど、なかなか思うように改善しないという声も少なくありません。

今日はいわゆる夏バテと自律神経がどう結びついているのか、そしてそれだけでは解決しきれない体の根本的な部分について、専門家の目線から詳しくお話しさせてください。

院長：高木

なぜ夏バテになってしまうのか？体の仕組みを知っておくと、対策の優先順位が見えてきます

夏バテの正体は自律神経の乱れ

まずは夏バテがなぜ起こるのか、その仕組みから整理していきましょう。実は夏バテという医学用語は存在せず、暑さによる自律神経の乱れを中心とした心身の不調を、まとめてそう呼んでいます。

自律神経は血圧や心拍、体温調整を担う交感神経と、リラックスや消化を担う副交感神経のバランスによって、体を一定の状態に保つ働きをしています。

この仕組みはホメオスタシスと呼ばれ、暑い季節には特にこの機能が試される状況が続きます。

暑いときは血管を拡張させて熱を逃がし、汗をかいて気化熱で体温を下げる、これらすべてを自律神経が担っています。

この調整作業が過剰に働き続けることで、疲弊してしまうのが夏バテの本質だと考えられます。

屋内と屋外の温度差が5度以上になると、自律神経が過剰に働き寒暖差疲労と呼ばれる状態に陥りやすくなると言われています。エアコンの効いたオフィスと外回りを何度も往復する生活は、まさにこの負担が集中しやすいケースです。

汗をかいて体温を下げようとした直後に冷房で急に冷やされる、この繰り返しが自律神経をすり減らしていきます。

自律神経の乱れは単独で起こるわけではなく、いくつかの要因が重なり合って夏バテの症状として現れてきます。ここではその代表的な要因を見ていきましょう。

汗をかく夏は体内の水分が失われやすく、脱水傾向になると細胞が水分を守ろうとして血管との連絡を絞り、交感神経が優位になります。この状態が末梢の血流不足を招き、だるさの原因になるのです。

また、睡眠不足は副交感神経の働きを低下させ、自律神経のバランスをさらに崩してしまいます。熱帯夜で眠りが浅くなると、脳の機能低下や日中の集中力の低下にもつながります。

自律神経は腸の働きとも密接につながっており、副交感神経が低下すると消化や排泄の機能が落ち、食欲不振や便秘、慢性的な疲労感を引き起こすこともあります。

暑さで食欲が落ちるのではなく、自律神経の乱れが腸の働きを鈍らせているという見方もできるのです。

次のような状態が続いている場合、単なる暑さ対策だけでは根本的な改善が難しいことがあります。

心当たりのある項目が複数あるという方は、一度体の状態を確認してみることをおすすめしたいです。自律神経の乱れは自分では気づきにくいものです。

朝日を浴びる、こまめに体温調整をする、呼吸法を身につけるといった生活習慣の工夫は、自律神経を整えるうえでとても効果的です。

ただ、姿勢の崩れや骨盤の歪みが続いている場合には、それだけで完結しない部分があることも知っておいていただきたいです。

実は背骨の周りには自律神経が集中して通っており、猫背気味の姿勢や長時間同じ姿勢を続けることで、その負担が神経の働きにまで影響してしまうケースがあります。

生活習慣を整えても、骨格の負担が残っていると自律神経の回復が追いつかないことがあるのです。

当院では姿勢分析や動作確認を通じて、症状の裏にある背骨や骨盤、自律神経に関わる筋肉の負担を細かく見極めています。

強い刺激を加えるものではなく、体の反応を見ながら丁寧に整えていくスタイルなので、初めての方でも安心して受けていただけます。

問診では現在の症状だけでなく、生活リズムや睡眠の状況、これまでの経緯まで丁寧にお聞きします。そのうえで姿勢の写真撮影や動作確認を行い、体のどこに負担が集中しているのかを一緒に確認していきます。